홍예공원

홍예공원은 충남 내포신도시 한복판에 자리한 대형 도심 근린공원이에요. 이름은 홍성의 '홍'과 예산의 '예'에서 따왔고, 예산 수암산과 홍성 응봉산이 병풍처럼 감싸 경관이 빼어난 곳으로 꼽혀요. 약 27만 ㎡에 이르는 넓은 부지에 큼직한 호수 두 곳과 총 2.8km가 넘는 산책로 세 갈래가 어우러져, 물과 숲을 끼고 한참을 걸어도 지루하지 않아요.

산책로는 느티나무길, 메타세쿼이아길, 왕벚나무길처럼 테마가 있고, 맨발로 걷는 황톳길까지 있어 어른 아이 모두 자연을 발로 느끼며 걷기 좋아요. 자전거 도로와 다목적 운동장도 갖춰져 있어 아이와 자전거를 타거나 공을 차며 시간을 보내기에도 넉넉하고, 최근에는 패밀리파크, 웅비광장, 자미원 같은 구역으로 나뉘어 머물며 즐기는 체류형 공원으로 단장하고 있어요. 밤이 되면 곳곳의 바닥조명이 은은하게 켜져 야경 산책 명소로도 유명하니, 해 질 녘에 맞춰 가면 낮과 밤 분위기를 다 누릴 수 있어요.

입장료 없이 자유롭게 드나드는 공원이고 주차장과 화장실, 자전거 보관대 같은 편의시설이 갖춰져 있어 가족 나들이에 부담이 없어요. 다만 부지가 넓어 다 둘러보려면 제법 걸으니, 유모차나 아이 자전거를 챙기고 물과 간식을 준비하면 편해요. 봄 벚꽃과 여름 신록, 가을 단풍까지 계절마다 풍경이 달라 사계절 가기 좋고, 한여름 한낮은 그늘이 부족할 수 있어 아침저녁이 쾌적해요.

특별한 비용 없이 넓은 자연 속에서 걷고 뛰놀게 하고 싶은 가족, 내포신도시 인근 나들이를 계획하는 분들에게 두루 잘 맞는 곳이에요.