월출산국립공원

영암군 영암읍에 있는 국립공원으로, 국립공원공단이 직접 관리해요. 정상인 천황봉은 해발 809m이고, 국보를 비롯한 문화유산도 여러 점 품고 있어요. 가장 대표적인 명소는 천황지구 탐방로를 따라 걸어서 약 1시간이면 닿는 구름다리로, 산 사이를 가로지르는 다리 위에서 내려다보는 풍경이 인상적이에요. 월출산은 면적이 56.22㎢로 다른 국립공원보다 작은 편이지만, 다양한 동식물이 살고 있고 산세가 화강암 봉우리로 이뤄져 있어 걷는 내내 경치가 계속 바뀌어요.

국립공원공단은 탐방로를 노면 상태와 경사에 따라 매우쉬움부터 어려움까지 다섯 단계로 나눠 안내하는데, 유모차도 다닐 수 있는 매우 쉬운 구간부터 등산 장비가 필요한 어려운 구간까지 있어요. 천황지구 탐방안내소 바로 뒤에는 화장실이 있고, 근처 천황야영장에는 3~4인용 텐트를 올릴 수 있는 데크가 있어 캠핑과 함께 묶어 다녀오기도 좋아요.

카카오톡 챗봇으로 안내받아 원하는 날짜와 시간에 둘레길을 걷는 '미션따라 둘레길 탐방' 같은 생태관광 프로그램도 운영해요. 가족·친구와 함께 비대면으로 걸을 수 있는 방식이라 사람 많은 시간대를 피하고 싶을 때 유용해요.

국립공원이라 입장료 없이 이용할 수 있지만, 정상까지 오르는 본격 등산 코스는 경사가 있어 어린 유아보다는 초등학생 이상 아이와 함께 갈 때 더 무난해요. 구름다리까지만 걷는 코스는 비교적 완만해 가족 단위로도 많이 찾고, 봄철 벚꽃철이나 가을 단풍철에는 여행 매체에서 가족 여행지로 자주 추천되는 국립공원이기도 해요. 천황사 지구 탐방안내소 주소는 영암읍 천황사로 일대로, 내비게이션에 '월출산국립공원 탐방안내소'로 찾아가면 헤매지 않아요.