배알도 수변공원

배알도 수변공원은 섬진강과 남해바다가 만나는 광양시 태인동에 있는 해변형 공원이에요. 1940년경 배알도에 정자가 세워지고 주민들이 해수욕을 즐기며 망덕리 해수욕장이라 불렸는데, 백사장이 줄어들며 1970년에 폐장했다가 1990년에 다시 해수욕장으로 열렸고, 지금은 해변공원으로 이용되고 있어요.

백사장 길이 500m, 폭 50~200m에 새로 심은 해송 500여 그루가 그늘을 드리우고, 섬진강 물결과 배알도를 배경으로 데크길이 해변을 따라 이어져 있어 산책하는 내내 강과 바다가 만나는 풍경을 볼 수 있어요. 배알도는 광양시에 있는 유일한 섬인데, '별헤는다리'와 '해맞이다리' 두 개의 해상보도교로 수변공원과 망덕포구를 잇고 있어 걸어서 섬까지 건너갈 수 있어요. 섬 안에는 수국과 작약 같은 꽃이 200주 넘게 심어져 있고, 버스킹 공연이 열리는 예술의 섬으로도 소개되고 있어요.

지금은 정식 해수욕장으로 운영하지는 않아서 물놀이보다는 산책과 조망 위주로 즐기는 곳이에요. 광양시 최남단에 자리하고 있고, 공원 입구에는 관광안내도와 주변 먹거리를 소개하는 안내판도 있어요. 주차장이 두 곳 있고 전기차 충전소도 있어 차로 이동하기 편하고, 진입도로가 확장돼 예전보다 접근성도 좋아졌어요. 광양시 관광과(061-797-3717)가 시설을 관리하고 있어요.

해가 질 무렵 데크길을 걸으며 노을을 보거나, 다리를 건너 배알도 섬 정원을 한 바퀴 도는 코스로 한 시간 넘게 머물 수 있어요. 데크와 다리 모두 평평하게 이어져 있어 유모차를 끌고 다니기에도 무난하고, 자전거 도로(남파랑길)와도 이어져 있어 자전거 나들이객도 함께 오가는 길이에요.