포천 평강식물원

포천 평강식물원(평강랜드)은 경기 최북단 포천 영북면 산정호수 인근에 자리한 생태식물원이에요. 우물목이라는 동네 이름처럼 물이 많이 나는 골짜기에 들어서 있어, 물과 어우러진 정원 풍경이 인상적이에요. 규모가 아주 거대하진 않지만 각각 개성이 뚜렷한 12개의 테마정원으로 알차게 꾸며져 있고, 5천여 종에 이르는 식물이 자라요.

50여 종의 수련과 숙근초가 어우러진 연꽃정원, 히말라야와 백두산 고산식물을 모아둔 아시아 최대 규모의 암석원, 200미터 산책로를 따라 민물고기와 야생 조류를 관찰할 수 있는 습지원, 한라산·백두산 습지를 재현한 고층습원, 그리고 이끼원·만병초원·고사리원·화이트가든까지 정원마다 색다른 식물 세계를 만날 수 있어요. 비밀의 화원 같은 분위기 덕에 여러 드라마 촬영지로도 유명해 어른들에게도 볼거리가 많아요. 천천히 둘러보는 데 보통 두세 시간이면 충분하고, 길이 잘 정비돼 있어 아이와 산책하듯 걷기 좋아요.

특히 6월이 가장 아름다운 시기인데, 수련은 오후 3시가 지나면 꽃잎을 닫으니 오전에 방문하면 활짝 핀 모습을 볼 수 있어요. 식물원 안에는 약선요리를 내는 레스토랑 '엘름'도 있어 식사를 겸하기 좋아요. 반려동물 동반 입장이 가능한 점도 강아지를 키우는 가족에겐 반가운 부분이에요.

식물과 꽃, 자연을 천천히 즐기고 싶은 가족, 아이에게 다양한 식물을 보여주며 산책하고 싶은 가족에게 잘 어울려요. 산정호수 둘레길이나 인근 명소와 묶으면 포천 당일 나들이로 알차게 보낼 수 있어요. 다만 외진 위치라 자동차로 가는 게 편하고, 한여름·한겨울보다는 꽃이 풍성한 봄가을이 더 만족스러운 편이에요.