설악산소공원

설악산소공원은 강원 속초시 설악동, 설악산국립공원으로 들어가는 입구에 있는 공원이에요. 국립공원 안이지만 이 공원 구역 자체는 입장료 없이 들어갈 수 있고, 전몰장병을 기리는 충혼탑과 기념 조형물도 세워져 있어요.

공원 안에서 가장 인기 있는 시설은 설악 케이블카예요. 소공원에서 출발해 해발 699m 권금성 상부 승강장까지 편도 약 5분, 왕복 약 1.1km를 오르는 케이블카로, 창밖으로 바위 능선과 속초 시내, 동해 풍경을 함께 볼 수 있어요. 요금은 왕복 기준 성인(중학생 이상) 1만 6천 원, 소인(36개월~초등학생) 1만 2천 원이고 36개월 미만 유아는 무료예요. 사전 예약 없이 당일 현장에서 표를 사고, 편도 탑승은 안 되며 왕복으로만 이용할 수 있어요. 기상에 따라 운행이 바뀔 수 있어 방문 전 공식 홈페이지에서 실시간 운행 정보를 확인하는 게 좋아요.

케이블카를 타지 않아도 소공원에서 신흥사까지는 평지에 가까운 짧은 산책로로 이어지고, 조금 더 걸으면 비선대까지 왕복 1시간 정도 걸리는 완만한 코스도 있어요. 케이블카는 유아부터 초등학생까지 나이 제한 없이 탈 수 있어 가족 단위로 부담 없이 즐기기 좋고, 신흥사·비선대 코스는 유모차보다는 걸을 수 있는 아이에게 더 맞아요.

케이블카 탑승장과 가까운 주차장은 신흥사 유료 주차장이고, 아기와 함께라면 차단기를 지나 더 안쪽 소공원 주차장에 대는 게 편하다는 방문 후기가 많아요. 설악산 단풍철이나 여름 성수기에는 케이블카 대기줄이 길어질 수 있어 오전 일찍 가는 걸 추천해요.

소공원에서 신흥사로 가는 길목에는 흔들바위로 유명한 코스로 이어지는 갈림길도 있어서, 체력이 되는 초등 아이라면 신흥사 관람 뒤 흔들바위까지 욕심내 볼 수도 있어요. 국립공원 입장료는 무료라 케이블카나 사찰 관람료 외에 따로 드는 돈은 없고, 매표소와 화장실이 소공원 안에 있어 오가며 쉬기도 편해요.